Hoy en día casi todos los viajeros conocen los programas de fidelización, pero pocos aprovechan al máximo sus beneficios. Aunque el 84 % de los viajeros utiliza puntos o millas para abaratar sus vacaciones, hasta el 68 % de los viajeros ha reservado fuera de sus programas de fidelización porque encontraba mejores ofertas fuera del ecosistema de su programa.[8]
El reto no es acumular puntos por acumular, sino entender cuándo y cómo canjear de manera inteligente. En este artículo descubrirás las claves para comparar cash vs. millas en cada compra y evitar decisiones que terminen costándote más de lo que ahorras.
Los programas de fidelización se han convertido en una herramienta masiva de ahorro para viajeros frecuentes y ocasionales. Permiten acceder a vuelos gratuitos, upgrades de asiento, noches de hotel y servicios especiales.
Sin embargo, el panorama es cambiante. Las aerolíneas y bancos ajustan reglas, aumentan tasas de canje o limitan promociones. Por eso, no basta con acumular puntos sin estrategia: es esencial evaluar cada canje, comparar precios y estar al tanto de las tendencias.
No todos los puntos se comportan igual. Existen dos categorías fundamentales:
Millas o puntos canjeables son los que gastas en vuelos, hoteles, upgrades o servicios adicionales. Por el contrario, puntos calificables o élite te permiten subir de categoría de estatus, acceder a salas VIP o equipaje extra, pero no se canjean por boletos.
Por ejemplo, en LATAM Pass:
Recordar que no todos los puntos son iguales te evita la frustración de creer que puedes usar tus XP para un vuelo gratuito.
Conocer de dónde provienen tus millas te ayuda a optimizar la estrategia:
El caso de Santander Rewards ilustra cambios clave: antes cada tarjeta daba 1 milla por dólar, pero ahora implementa sistemas de tres niveles cuyos rangos varían según antigüedad y productos contratados.
Además, por cada 2 millas acumuladas con tarjeta se genera 1 Punto Calificable LATAM Pass, impulsando tu estatus élite.
Los programas se endurecen y ganan complejidad. Si no adaptas tu estrategia, puedes perder beneficios automáticos y pagar de más.
En Santander Rewards (Chile), a partir de enero de 2026:
- Se prioriza la relación total con el banco (antigüedad, productos, inversiones).
- Los niveles 2 y 3 definen tasas de acumulación y beneficios como equipaje gratuito.
- Puntos Santander Rewards solo sirven para subir o bajar de nivel.
Entre los recortes más importantes:
• Equipaje gratuito LATAM solo para clientes Nivel 2 o 3 (antes era automático).
• Desaparición de categoría Gold LATAM Pass como asignación estándar.
• Fin del programa Meritolife al 31 de diciembre de 2025.
La falta de información genera decisiones impulsivas que cuestan caro. Un canje mal calculado puede salir más caro que pagar en efectivo.
Con disciplina y conocimiento, podrás evitar gastos innecesarios con puntos y convertir tus millas en ahorros reales en cada viaje.
Conclusión: Los programas de puntos y millas ofrecen un gran potencial de ahorro, pero también presentan complejidades y riesgos. Mantente informado, compara antes de canjear y adapta tu estrategia a los cambios de reglas para aprovechar al máximo tus beneficios sin sorpresas en el precio final.
Referencias
